メニエール病とは
ひどいめまいを主な症状とする病気です。耳鳴りや難聴を伴う場合や、時には強い嘔吐感（吐き気）を覚えることもあります。
患者さんの中にはあまりにひどい症状で、救急車を呼ばれる方もいます。
以前は30〜40代の女性に多い病気として有名でしたが、現在は高齢の男性がなることも増えてきました。
症状
主な症状はめまい、耳鳴り、そして難聴です。
症状が出るタイミングは不規則で、発作の回数もめまいが継続する時間も人によってバラバラです。
| めまい |
ぐるぐると周りが回っているかのように感じる「回転性のめまい」が起きます。めまいは10分程度～数時間に渡って続くことがあり、めまいが起きたらすぐに横になれる場所に避難してください。三半規管の近くに水ぶくれが起きると、めまいが発症しやすいと言われています。 |
| 耳鳴り |
聞こえの神経細胞が集まっている内耳の「蝸牛」と呼ばれる部分で水ぶくれが起きていると、耳鳴りがします。 |
| 難 聴 |
「耳鳴り」と同じく、「蝸牛」近くに水ぶくれができると難聴になることがあります。ただし、この難聴はメニエール病が治まると回復する傾向にあります。 |
| その他 |
吐き気の症状、耳の詰まった感覚、冷や汗、脈が早くなる、など |
メニエール病に似て「めまい」を主とする病気に、「良性発作性頭位めまい」という病気がありますが、こちらのめまいは数秒～数分程度と比較的短い「めまい」なので、区別が付けられます。
原因
原因は、内耳の内リンパにリンパ液が溜まることだと考えられています。これを内リンパ水腫といいます。
内耳には、聴力に関係する「蝸牛」や平衡感覚を司る「三半規管」など重要な器官が集中しており、ここに「むくみ」ができることでめまいや耳鳴りが起きると考えられています。
ただし、「なぜ内リンパにリンパ液が溜まるのか」まではわかっていません。
この内リンパ水腫は、ストレスによって悪化すると言われており、他にも睡眠不足・過労・神経系の疾患や几帳面な性格などが影響するとも言われています。
治療方法
内服薬を中心に治療を進めていきます。
まず、めまいの発作が強すぎる人の場合、めまいを軽減することから始めなくてはなりません。
病院の処置室などで、めまい止めの点滴を打ってもらうことになります。
その後、内リンパにあるリンパ液を体外に排出する必要があるため、利尿剤の点滴・内服を行います。
また、不安な気持ちはストレスとなりめまいを引き起こす原因となるので、抗不安薬を処方することもあります。
メニエール病を診断するには、検査をする必要があります。次のような検査を行い、メニエール病を診断するには、検査をする必要があります。次のような検査を行い、問診と組み合わせてメニエ問診と組み合わせてメニエール病かどうかを診断します。
足踏み検査…その場で足踏みをしていただき、平衡機能に異常がないかを確認します。もし内耳に水ぶくれができていたら、平衡機能に異常が出ることがあるからです。
眼振検査…めまいを起こすと、人の目はまっすぐ前を見ず、眼球がブレる運動をします。これでめまいを観測します。
聴力検査…難聴の症状が現れている時は、聴力の検査をします。
問診…メニエール病と断定するには、繰り返し症状が起きていることが重要です。そのため、「いつから」「どのくらいの頻度で」「どんな症状が」出ているかを細かくお聞きする必要があります。
気を付けること
メニエール病は、ストレスや生活習慣に関連があると言われていますので、激しいめまいが続くようであれば日常生活に原因がある可能性もあります。そのため、何がストレスになっているかを把握し、出来る限りストレスのかからない生活を送りましょう。
また、激しいめまいが長時間続くようであればメニエール病の可能性があります。メニエール病は正常な日常生活を妨げる病気でもありますので、早めに耳鼻咽喉科にかかることをおすすめします。
大阪メトロ千日前線北巽駅から徒歩3分の耳鼻科、
橋本クリニックみみはなのど ではメニエール病の治療を行っております。生野区やその近隣の区にお住まいの方は、ご来院ください。
